Zomer CD van de maand juli

Zomer-album (van de maand juli)

Andy Frasco & The U.N. – Happy Bastards

Wie Andy Frasco & The U.N. ooit live heeft zien optreden, zal begrijpen dat het vrijwel onmogelijk is om de energie die dit gezelschap op het podium tentoon spreid te vertalen naar schrift. Ervaren is geloven, zeker in dit geval. Andy Frasco werkt hard, onnoemelijk hard zelfs, getuige zijn ruim tweehonderdvijftig shows per jaar. Houdt de bandleider uit Los Angeles, California überhaupt nog tijd over voor het schrijven en opnemen van studioalbums? Antwoord: ja. Happy Bastards is na het debuut in 2010 n.l. alweer zijn vierde plaat. Grote vraag is telkens of de charismatische zanger en toetsenist zijn livereputatie ook in de studio weet te evenaren. En ook hier is het antwoord bevestigend. Maak kennis met Happy Bastards, uw soundtrack voor de komende zomer.
( https://www.youtube.com/watch?v=lA7kMiLVeMg )
Hoewel het album een enigszins voorzichtige start kent met de vooruitgeschoven single ‘Tie You Up’, komt de vibe die dit gezelschap zo kenmerkt de luisteraar al snel tegemoet. Nummers als ‘You’re The Kind Of Crazy I Like’, ‘Mature As Fuck’ en ‘When You’re Lonely’ tippen namelijk het energieniveau aan dat ook op het podium behaald wordt. Het is daarnaast uiterst aangenaam dat het gaspedaal niet voortdurend ingetrapt wordt, waardoor Happy Bastards in een zogeheten muzikale balans blijft. Vaak is daarin een belangrijke rol weggelegd voor saxofonist en vaste waarde Ernie Chang, zoals bij ‘Make It Work’ en ‘Can’t Get You Off My Mind’. Nieuw is de intrede van tubaspeler Matt Owen, die het geheel nog een extra funky randje meegeeft. Hoogtepunt op de plaat is het nummer ‘Doin’ It’, dat precies datgene weet te brengen om onze geliefde zonneschijn een extra glans mee te geven.
We hebben dan tevens een bruggetje te pakken richting een klein puntje van kritiek. ‘Doin’ It’ gaat n.l. precies over dát onderwerp waarvan je denkt dat het over gaat. De liefhebber van diepgaande poëtische teksten zal dan ook niet zo snel een bevredigend gevoel over houden aan Happy Bastards. Teksten als ”When you’re horny in the morning, I’ll be the one to fill you up”, ”Let’s get down to business” en ”Don’t blame it on the pussy” laten weinig aan de verbeelding over.
Maar ach, wat geeft het? Een doorbraak in de poëzie zal Andy Frasco allerminst op zijn bucketlist hebben staan. Bij deze zanger en zijn United Nations draait het om slechts één zaak: de luisteraar een flinke dosis pure vrolijkheid meegeven. Of zoals hij het zelf simpelweg verwoordt: ”We want people to be happy”. Die missie kunnen we met zijn nieuwe plaat wederom als zeer geslaagd beschouwen. De ultieme soundtrack van de zomer is met Happy Bastards dit jaar tussen de druppels door, aan komen waaien.

Doron Ketelaars